La Defensora del Pueblo de Polonia, Irena Lipowicz, es ahora miembro de la Junta Directiva Europea del Instituto Internacional del Ombudsman, en sustitución del Jefe de la Oficina de Ombudsman de Suecia, Mats Melin.
La Sra. Lipowicz nació en Gliwice. Después de su bachillerato (1972) estudió Derecho y se graduó con matrícula de honor en la Facultad de Derecho y Administración de la Universidad de Silesia (1972-76). A partir de 1976 trabajó como profesora asistente, y más tarde como asistente de investigación en la Facultad de Derecho de la Universidad de Silesia. En 1981 terminó su doctorado en Derecho, al que siguió su tesis postdoctoral de profesora en 1992 (titulada “Concepción de la esfera privada en el Derecho Administrativo”). Continuó su actividad académica en la Universidad de Silesia y en la Escuela Nacional de Administración Pública. Desde 1998 se ha dedicado a la actividad docente en la Universidad Cardenal Stefan Wyszyński de Varsovia, en la que actualmente es Jefa de la Cátedra de Derecho Administrativo. Fue becaria de la Fundación Humboldt:1983-84 en Tübinga y 1989-90 en Heidelberg. Ha publicado más de 80 artículos académicos y ha dado conferencias en las universidades de Colonia, Atenas, Berlín, Graz, Dresde y Tübinga. De 2006 a 2010 fue profesora de la Escuela de Ciencias Sociales y Humanidades de Varsovia.
Desde 1980 es miembro del sindicato “Solidarność”. Además es miembro fundador de la “Asociación de Alta Silesia” (1988). De 1991 a 2000 fue miembro del Parlamento (Sejm) como diputada del Partido Democrático de Unión Parlamentaria, y más tarde de la Unión Liberal. Fue miembro de la Comisión de la Asamblea Nacional Constituyente.
En la tercera legislatura fue presidenta de la Comisión para la Autoadministración Territorial, presidenta representante del partido parlamentario de la Unión Liberal, y vicepresidenta de la Asamblea Parlamentaria de la OSCE, además de miembro de la Comisión de asuntos exteriores.
De 2000 a 2004 fue embajadora extraordinaria y plenipotenciaria de la República de Polonia en Austria, y de 2004 a 2006 embajadora – representante del ministro de Asuntos Exteriores para las Relaciones Polaco-germanas. De 2005 a 2010 fue miembro del Colegio de la Cámara Suprema de Control (NIK). De 2008 a 2010 fue directora general de la Fundación de la Cooperación Polaco-germana. Ha sido miembro del Comité de Derecho de la Academia Polaca de Ciencias.
Irena Lipowicz juró el cargo de Defensora de Derechos Humanos durante la sesión 71 del Parlamento Polaco.